“我期望中美两国的学生都能考虑参与国际交换项目，原因很简单：这不仅会使我们的学校更多元化，还能增进不同文化间的了解，让我们能共同创造一个繁荣和平的世界。”16日下午，携美国教育代表团访华的美国教育部长玛格丽特·斯佩林斯在北京师范大学对中国学生发出邀请。

　　代表团豪华阵容“史无前例”

　　此次来华的代表团是美国教育部、国务院和高校联合组团，由教育部长斯佩林斯和助理国务卿迪娜·哈比卜·鲍威尔牵头。代表团成员也可谓“重量级”———12位美国著名高校校长或学院院长。这些院校包括加州大学、纽约州立大学、霍普金斯学院等著名高校，因此也被美方官员称为“史无前例的豪华阵容”。

　　11月16日下午，中国教育部部长周济和美国教育部部长玛格丽特·斯佩林斯，代表两国教育部在清华大学签署了《关于进一步扩大教育合作与交流的谅解备忘录》。

　　为何选择中国作为教育代表团出访的首站？在17日上午的美国商会早餐会上，负责教育和文化事务的助理国务卿鲍威尔告诉记者，在被美国列为教育合作伙伴的四个国家中，其中三个就是中国、日本和韩国。她说：“通过访问，我们希望强调合作关系，进一步促进中美教育交流，吸引更多中国学生。”

　　留学生减少美大学抢滩中国

　　代表团成员之一，佛罗里达大学校长伯纳德·玛臣介绍说，为扩大和中国的教育合作。自己的学校已于2005年6月在北京设立了办公室，吸引更多中国学生前往佛罗里达大学学习，也帮助美国学生在中国求学和工作。选择中国也有两方面原因：一方面是为增加国际学生，“9·11”后，申请佛罗里达大学的国际学生下降了30%.另一方也和中国经济的高速发展密不可分。

　　统计显示，“9·11”事件后美国的国际教育合作受到负面影响，过去4年中，美国在国际教育市场的份额已从25%减至22%.但全球留学生的总数却增长了40%以上。

　　美国教育理事会的调查报告也表明，从1999年到2005年，美国外国留学生的入学人数增加17%，而英国的增幅为29%，澳大利亚为42%，日本更达108%.在这样的背景下，美国教育部和国务院共同举办国际教育周活动，希望通过政府牵头鼓励和促进美国与海外的全球教育交流活动。